Voeux Solennels

A l'occasion de la visite du T. R. P. Adolfo Nicolás
Supérieur Général de la Compagnie de Jésus,
les Pères et Frères jésuites au Liban
ont la joie de vous inviter à participer à l'Eucharistie
de la fête de l'Annonciation du Seigneur.
Au cours de cette célébration,
les Pères Nabil-Ghaly et Dany Younès
prononceront leurs voeux solennels.
Le vendredi 25 mars 2011 à 10h30 en l'église Saint-Joseph des Jésuites,
Tabaris-Achrafieh, Beyrouth.

For the sake of truth

Repris de Mustafa (BeirutSpring Blog), à diffuser...

This Is The Post That Got An Egyptian Blogger Arrested And His Blog Taken Offline [Updated: Blogger Released]

beirutspring Thu Feb 03 2011 16:24:17 GMT+0200 (Middle East Standard Time) Share

Sandmonkey was arrested and his blog taken down. In solidarity, I’m publishing his latest post, the one that arguably got him caught.

Egypt Right Now, by Sandmonkey

I don’t know how to start writing this. I have been battling fatigue for not sleeping properly for the past 10 days, moving from one’s friend house to another friend’s house, almost never spending a night in my home, facing a very well funded and well organized ruthless regime that views me as nothing but an annoying bug that its time to squash will come. The situation here is bleak to say the least.

It didn’t start out that way. On Tuesday Jan 25 it all started peacefully, and against all odds, we succeeded to gather hundreds of thousands and get them into Tahrir Square, despite being attacked by Anti-Riot Police who are using sticks, tear gas and rubber bullets against us. We managed to break all of their barricades and situated ourselves in Tahrir. The government responded by shutting down all cell communication in Tahrir square, a move which purpose was understood later when after midnight they went in with all of their might and attacked the protesters and evacuated the Square. The next day we were back at it again, and the day after. Then came Friday and we braved their communication blackout, their thugs, their tear gas and their bullets and we retook the square. We have been fighting to keep it ever since.

That night the government announced a military curfew, which kept getting shorter by the day, until it became from 8 am to 3 pm. People couldn’t go to work, gas was running out quickly and so were essential goods and money, since the banks were not allowed to operate and people were not able to collect their salary. The internet continued to be blocked, which affected all businesses in Egypt and will cause an economic meltdown the moment they allow the banks to operate again. We were being collectively punished for daring to say that we deserve democracy and rights, and to keep it up, they withdrew the police, and then sent them out dressed as civilians to terrorize our neighborhoods. I was shot at twice that day, one of which with a semi-automatic by a dude in a car that we the people took joy in pummeling. The government announced that all prisons were breached, and that the prisoners somehow managed to get weapons and do nothing but randomly attack people. One day we had organized thugs in uniforms firing at us and the next day they disappeared and were replaced by organized thugs without uniforms firing at us. Somehow the people never made the connection.

Despite it all, we braved it. We believed we are doing what’s right and were encouraged by all those around us who couldn’t believe what was happening to their country. What he did galvanized the people, and on Tuesday, despite shutting down all major roads leading into Cairo, we managed to get over 2 million protesters in Cairo alone and 3 million all over Egypt to come out and demand Mubarak’s departure. Those are people who stood up to the regime’s ruthlessness and anger and declared that they were free, and were refusing to live in the Mubarak dictatorship for one more day. That night, he showed up on TV, and gave a very emotional speech about how he intends to step down at the end of his term and how he wants to die in Egypt, the country he loved and served. To me, and to everyone else at the protests this wasn’t nearly enough, for we wanted him gone now. Others started asking that we give him a chance, and that change takes time and other such poppycock. Hell, some people and family members cried when they saw his speech. People felt sorry for him for failing to be our dictator for the rest of his life and inheriting us to his Son. It was an amalgam of Stockholm syndrome coupled with slave mentality in a malevolent combination that we never saw before. And the Regime capitalized on it today.

Today, they brought back the internet, and started having people calling on TV and writing on facebook on how they support Mubarak and his call for stability and peacefull change in 8 months. They hung on to the words of the newly appointed government would never harm the protesters, whom they believe to be good patriotic youth who have a few bad apples amongst them. We started getting calls asking people to stop protesting because “we got what we wanted” and “we need the country to start working again”. People were complaining that they miss their lives. That they miss going out at night, and ordering Home Delivery. That they need us to stop so they can resume whatever existence they had before all of this. All was forgiven, the past week never happened and it’s time for Unity under Mubarak’s rule right now.

To all of those people I say: NEVER! I am sorry that your lives and businesses are disrupted, but this wasn’t caused by the Protesters. The Protesters aren’t the ones who shut down the internet that has paralyzed your businesses and banks: The government did. The Protesters weren’t the ones who initiated the military curfew that limited your movement and allowed goods to disappear off market shelves and gas to disappear: The government did. The Protesters weren’t the ones who ordered the police to withdraw and claimed the prisons were breached and unleashed thugs that terrorized your neighborhoods: The government did. The same government that you wish to give a second chance to, as if 30 years of dictatorship and utter failure in every sector of government wasn’t enough for you. The Slaves were ready to forgive their master, and blame his cruelty on those who dared to defy him in order to ensure a better Egypt for all of its citizens and their children. After all, he gave us his word, and it’s not like he ever broke his promises for reform before or anything.

Then Mubarak made his move and showed them what useful idiots they all were.

You watched on TV as “Pro-Mubarak Protesters” – thugs who were paid money by NDP members by admission of High NDP officials- started attacking the peaceful unarmed protesters in Tahrir square. They attacked them with sticks, threw stones at them, brought in men riding horses and camels- in what must be the most surreal scene ever shown on TV- and carrying whips to beat up the protesters. And then the Bullets started getting fired and Molotov cocktails started getting thrown at the Anti-Mubarak Protesters as the Army standing idly by, allowing it all to happen and not doing anything about it. Dozens were killed, hundreds injured, and there was no help sent by ambulances. The Police never showed up to stop those attacking because the ones who were captured by the Anti-mubarak people had police ID’s on them. They were the police and they were there to shoot and kill people and even tried to set the Egyptian Museum on Fire. The Aim was clear: Use the clashes as pretext to ban such demonstrations under pretexts of concern for public safety and order, and to prevent disunity amongst the people of Egypt. But their plans ultimately failed, by those resilient brave souls who wouldn’t give up the ground they freed of Egypt, no matter how many live bullets or firebombs were hurled at them. They know, like we all do, that this regime no longer cares to put on a moderate mask. That they have shown their true nature. That Mubarak will never step down, and that he would rather burn Egypt to the ground than even contemplate that possibility.

In the meantime, State-owned and affiliated TV channels were showing coverage of Peaceful Mubarak Protests all over Egypt and showing recorded footage of Tahrir Square protest from the night before and claiming it’s the situation there at the moment. Hundreds of calls by public figures and actors started calling the channels saying that they are with Mubarak, and that he is our Father and we should support him on the road to democracy. A veiled girl with a blurred face went on Mehwer TV claiming to have received funding by Americans to go to the US and took courses on how to bring down the Egyptian government through protests which were taught by Jews. She claimed that AlJazeera is lying, and that the only people in Tahrir square now were Muslim Brotherhood and Hamas. State TV started issuing statements on how the people arrested Israelis all over Cairo engaged in creating mayhem and causing chaos. For those of you who are counting this is an American-Israeli-Qatari-Muslim Brotherhood-Iranian-Hamas conspiracy. Imagine that. And MANY PEOPLE BOUGHT IT. I recall telling a friend of mine that the only good thing about what happened today was that it made clear to us who were the idiots amongst our friends. Now we know.

Now, just in case this isn’t clear: This protest is not one made or sustained by the Muslim Brotherhood, it’s one that had people from all social classes and religious background in Egypt. The Muslim Brotherhood only showed up on Tuesday, and even then they were not the majority of people there by a long shot. We tolerated them there since we won’t say no to fellow Egyptians who wanted to stand with us, but neither the Muslims Brotherhood not any of the Opposition leaders have the ability to turn out one tenth of the numbers of Protesters that were in Tahrir on Tuesday. This is a revolution without leaders. Three Million individuals choosing hope instead of fear and braving death on hourly basis to keep their dream of freedom alive. Imagine that.

The End is near. I have no illusions about this regime or its leader, and how he will pluck us and hunt us down one by one till we are over and done with and 8 months from now will pay people to stage fake protests urging him not to leave power, and he will stay “because he has to acquiesce to the voice of the people”. This is a losing battle and they have all the weapons, but we will continue fighting until we can’t. I am heading to Tahrir right now with supplies for the hundreds injured, knowing that today the attacks will intensify, because they can’t allow us to stay there come Friday, which is supposed to be the game changer. We are bringing everybody out, and we will refuse to be anything else than peaceful. If you are in Egypt, I am calling on all of you to head down to Tahrir today and Friday. It is imperative to show them that the battle for the soul of Egypt isn’t over and done with. I am calling you to bring your friends, to bring medical supplies, to go and see what Mubarak’s gurantees look like in real life. Egypt needs you. Be Heroes.

Update: Sandmonkey was released. He just tweeted:

I am ok. I got out. I was ambushed & beaten by the police, my phone confiscated , my car ripped apar& supplies taken #jan25

Dieu protège les croyants…

Parmi les réactions écoeurantes que j’ai lues de la part de musulmans sur les explosions devant l’Église Copte à Alexandrie, un commentaire m’a retenu l’attention d’une façon particuliaire. Beaucoup se permettaient de désigner les bourreaux: Israël, bien sûr, ou les chrétiens eux-mêmes, ou encore des musulmans justifés par les activités répressives de l’Église copte orthodoxe vis-à-vis de femmes prétendument converties à l’islam… Mais sur YouTube j’ai lu ce qui suit:

ربنا يحمي المسلمين، انشالله ما يكنش حد منهم تأذّى

“Dieu protège les musulmans. Qu’aucun musulman n’ait été touché (par cette explosion)”

Passé très vite mon premier sentiment de dégoût devant une telle prière, un autre sentiment m’envahit: aucun musulman n’a été épargné: ce qui est arrivé n’a pas fait seulement des victimes recensées par les autorités, mais a touché l’islam lui-même. Je ne parle pas de cette explosion comme différente des autres. Elle fait corps avec la violence du monde entier. C’est le prophète de l’islam qui a rappelé une sagesse très ancienne qui affirme que celui qui tue un innocent est coupable du meurtre du genre humain. Il ne s’agit pas du nombre de victimes, ni de la dimension de l’attentat, mais de sa signification. Nous sommes tous blessés, mais les musulmans plus que tous: il faut prendre position, la prendre clairement, la prendre pragmatiquement. Les plus grands ennemis de l’islam sont des musulmans qui déchirent la crédibilité de l’islam en déchirant les corps des innocents.

Ça commence mal!

Il faut commencer par souhaiter la bonne et bénie nouvelle année, même si elle commence d'une façon tragique, au moins pour les chrétiens d'Egypte. 21 morts au moins dans un attentat à la voiture piégée devant une Eglise, juste 30 minutes après le début du Nouvel An. Peu de consolation à lire les commentaires des lecteurs égyptiens, musulmans pour la plupart. Quel outrage!

C'est peut-être dans ce contexte que les paroles de Christian de Chergé prennent une plénitude de sens:

« Il a tant aimé les hommes qu’Il leur a donné son Unique : et le Verbe s’est fait FRERE,

Frère d’Abel et aussi de Caïn,

Frère d’Isaac et d’Ismaël à la fois,

Frère de Joseph et des onze autres qui le vendirent,

« Frère de la plaine » et « frère de la montagne »,

Frère de Pierre et de Juda et de l’un et l’autre en moi.

L’heure est venue pour Dieu d’apprendre ce qu’il en coûte d’entrer en fraternité. »

Christian de Chergé, 13 avril 1995

L'étérnité suffira-t-elle pour la gratitude?

C'est Couz qui me l'a dit une fois: je comprends pourquoi il y a la vie éternelle, c'est pour se dire merci pour tout... C'est à peine suffisant. Ça m'est resté. Mais je me demande parfois si l'éternité suffira! Une chose mérite la gratitude, c'est la bénédiction, c'est-à-dire cette parole qui passe par des mots ou par des gestes, ou par une simple présence, et qui me dit avec assurance: ta vie vaut la peine d'être vécue, je veux que tu sois, je veux qui tu es. Vouloir être qui je suis: voilà la réconciliation et le salut. Pour cela, toute gratitude finit par être gratitude au Sauveur. Mieux encore: toute gratitude est louange du Seigneur. S'il y a plus de joie à donner qu'à recevoir, la joie parfaite est le don gratuit de la louange, de la gratitude.
Dimanche dernier, le sermon à la messe anglaise était merveilleux. P. Ralph Klein nous a rappelé que la Bonne Nouvelle du salut, celle de la fraternité universelle, est portée à un monde violent, dans lequel la fraternité est brisée, malmenée, mais dans lequel l'amour de Dieu a déjà triomphé. Le souvenir des saints innocents aujourd'hui doit nous rappeler le caractère tragique de Noël: le chant de la paix est chanté au milieu des gémissements de la fraternité poignardée. C'est un chant que Caïn et Abel doivent chanter ensemble.
Je garde pour demain le récit de mon séjour en Allemagne... Ce soir, je me contente de souhaiter le joyeux anniversaire à des personnes qui me sont chères. Le Ciel suffira-t-il pour nos voeux?

Vacances en Allemagne

J'ai promis de renouer avec mon blog. Fraternité oblige! Jihad, mon frère, insiste.
Et puis je n'ai pas d'excuses: je suis en vacances!
Si je suis à Munich, c'est grâce à Marlène et George Rizk. Ils m'ont fait cadeau du billet d'avion. Je ne pouvais pas choisir une date qui leur convienne, puisque je ne pouvais pas quitter l'Université Saint Joseph à Beirut avant les vacances de Noël. Ils sont rentrés aux USA avant que je ne puisse les revoir.
J'ai eu mon visa à la dernière minute. Incroyable! Que je déteste ces formalités!! Jihad mon frère m'a rejoint à Munich. Lui venait de Rome. Il a eu lui-aussi quelques complications pour ses papiers. Mais finalement, ce qui risquait de tout gâter, c'était bien plutôt les tempêtes de neige que les papiers officiels. En effet, à l'aéroport de Beirut, on m'a averti que mon vol entre Frankfort et Munich est annulé et qu'ils ne savaient pas quelle provision la Lufthansa aura préparé pour nous. Nous risquions de passer la nuit à Frankfort, à moins que nous retardions d'un jour le vol. Je ne voulais pas ajourner mon vol. Je me suis dit: non! je ne perdrai pas un jour de vacances. Je passerai la nuit à Frankfort s'il le faut. Il n'en fut rien. La Lufthansa avait prévu des billets de train pour Munich. Ainsi, au lieu de retrouver Jihad à l'aéroport, je lui ai donné rendez-vous à la station centrale. Heureusement qu'il avait une ligne téléphonique allemande.
Le premier jour, nous avons marché un peu sur la Place de Marie (Marienplatz) pour voir le marché de Noël (en fait: marché de l'enfant-Christ, Christkindlmarkt), et pour prendre le Métro et aller rendre visite à Cosette et Jean-Jacques qui allaient partir en France le surlendemain. Cosette a préparé un dîner magnifique et nous avons passé une soirée délicieuse dans leur nouvel appartement.
Jihad est resté quatre jours à Munich: du 20 au 24 décembre. Nous avons célébré la messe tous les deux ensemble dans une petite chapelle dédiée à la Reine de la Compagnie de Jésus. Nous disposions du Missel Latin en langue anglaise, Jihad ne comprenant pas tellement l'allemand.
Je garde de nos entretiens ces jours-ci un merveilleux souvenir. Sérieux ou légers, calmes ou orageux, les entretiens avec Jihad ne manquent jamais de saveur. Mon frère est surdoué.
Le 21, nous sommes allés à Nürnberg, à deux heures de train de Munich, pour voir le fameux Christkindlmarkt de Nürnberg. Nous avons passé un moment très agréable. Nous avons pris le repas dans un resto allemand. Jihad a goûté les saucisses à la frankisch et connaît maintenant la différence entre les saucisses d Ratisbonne et celles de Nürnberg. Ce soir, Jihad a fait connaissance de Bill, ou Dr. William Bellis, l'américain dont j'ai souvent parlé sur ce blog durant mes années allemandes. Nous dînions ensemble au resto italien juste à côté de chez nous, chez Serggio.
Le 22, on est allé à Neuschwanstein pour visiter le chateau féérique du roi Ludwig II. Là aussi, c'était une belle sortie, sous la neige presque. Nous devions marcher 40 minutes pour arriver de la station du bus jusqu'au chateau, la navette n'étant pas en service à cause du temps qu'il faisait. La visite guidée du chateau vaut bien le coût, mais le paysage autout du chateau est à mon avis encore plus charmant. Avant de rentrer, on a encore une fois mangé à l'allemand, et cette fois, rien moins que la fameuse Schweinshachse, ou jambe de porc. Délicieux mais impossible à achever.
Le 23, nous sommes allés au camp de concentration nazi de Dachau, à 30 minutes de Munich. Une visite importante, même si elle est douloureuse. Le Carmel du précieux sang établi sur le lieu même du camp a marqué la fin de cette visite. De retour, on est voir le marché de Noël autour de la tour chinoise au jardin anglais (Englischer Garten), puis on est allé à la Theresienwiese pour voir le festival d'hiver (Winterfestival). Nous ne sommes pas restés longtemps. Juste un verre de Glühwein (vin épicé et chauffé) et un tour rapide. Le repas du soir, on l'a pris dans un resto mexicain, pour changer.
Puis vint le jour! Pour finir ce temps de vacances d'une manière très bavarroise, nous sommes allés sous la pluie glaciale, manger des saucisses blanches (Weißwurst) avec Brezen (ou Pretzels) et des Apfelstrudel. Après un dernier shopping, nous sommes rentrés à la maison pour préparer les bagages... Vers midi, Jihad a pris le S-bahn pour l'aéroport, puis l'avion pour Rome, s'est branché sur internet et a ouvert son Skype. Il m'a contacté plus tard ce soir.
Demain, je raconterai la suite... Comme une histoire de Shahrazade...

Christ est le pain qui cherche la faim

J'ai été foudroyé ce matin par cette citation de St Augustin que je ne connaissais pas.
Je l'ai vue sur un tableau représentant la sainte Cène sur un mur du Collège des Saints-Coeurs à Zahlé - Rassiyeh. Ce que je faisais là-bas? Je m'entendais avec les religieuses pour célébrer une messe mensuelle en anglais, à laquelle seraient conviés les travailleurs immigrés afro-asiatiques. Bien sûr que, comme toute messe, elle sera ouverte à tout le monde. Mais la faim que cherche Christ à comblrer par cette messe est avant tout celle de tant de philippins (et surtout philippines), sri lankais (sri lankaises), indiens (indiennes), malgaches, etc.
L'initiative vient de Theo Vlugt. Avec Martin McDermott, ils s'adonnent depuis des années à s'occuper de cette Eglise souvent oubliée, négligée et pourtout partout présente au Liban et potentiellement très vivante. Depuis 12 ans j'éprouve le désir d'y collaborer. Aujourd'hui, en cette fête bénie de Marie Mère de la Compagnie de Jésus, un pas est franchi. La citation de St Augustin me domme beaucoup de force et de consolation. L'Eglise (pas que le clergé) est appelée à reconnaître sa propre faim dans la faim du monde, et y apporter le pain descendu du ciel pour nourrir les hommes.
Ai-je fait le bon choix en acceptant? Mon coeur me confirme, mais ma tête pose des questions. Il s'agira d'une demi-journée par mois, mais il n'y a jamais que ça!! Il s'agira aussi de tant de récits, tant de soucis, tant de souffrances, tant de consolations... Tant d'épuisement!!
Bien sûr, j'ai l'autorisation du Provincial, qui pour nous est beaucoup plus qu'une autorisation, c'est un envoi! J'ai aussi l'appel fait à moi par Theo, mais bien avant lui par la vie de saint Pedro Claver, le saint patron des droits de l'homme, ce jésuite espagnol parti en mission vers ce qui est devenue la Colombie, où il a travaillé à affranchir les esclaves africains. Parce qu'il s'agit d'esclavage!!
Je ne sais pas si je vais pouvoir tenir, et je n'ai aucune idée quel sera l'avenir, mais pour le moment je suis confirmé: je donnerai une demi-journée par mois pour les afro-asiatiques dans la plaine de la Békaa.